Rab Menashé Ben
Israel nació en 1604 en la isla de Madeira, Portugal. Su familia, huyendo de la
Inquisición, se trasladó a los Países Bajos (Holanda) en 1610, donde la famosa
comunidad sefaradí de Amsterdam comenzó a florecer.
Rab Menashé se destacó no sólo como rabino y prolífico
autor. También estableció la primera impresora hebrea en Amsterdam.
Una de sus primeras obras, escritas cuando tenía poco más de
veinte años, es “El Conciliador”, un libro que reconcilia todas las aparentes
discrepancias entre los diferentes textos de la Biblia hebrea. Por ejemplo, el
segundo capitulo del libro analiza la aparente contradicción entre la creación
del sol en el cuarto día y la creación de las luz y del ciclo día-noche en el
primer día. Este libro fue escrito originalmente
en Español y fue traducido en el siglo XIX al Inglés por Elias Haim Lindo,
Londres.
En 1638, Rab Menashe Ben Israel se estableció en las
colonias holandesas del Brasil (Recife). Pero unos años más tarde, fue llamado
de nuevo a Amsterdam para fundar y dirigir una de las primeras escuelas judías
en la ciudad.
El Rab Ben Israel escribió una carta en perfecto Inglés a
Oliver Cromwell donde le explica por qué los Judíos deberían ser readmitidos en
Inglaterra. Los judíos fueron expulsados de Inglaterra en 1290, y era ilegal
que residieran en ese pais. El propio
Rab Menashe viajó a Londres en 1655 y como resultado de su gestión Cromwell
readmitió a los Yehudim y les permitió establecer una sinagoga y adquirir un
cementerio en la ciudad.
Entre otros libros, Rab Ben Israel escribió:
Nishmat Jayim, una obra que trata todas las preguntas acerca
de nuestra creencia en Tejiyat haMetim (resurrección) y la inmortalidad del
alma (Español)
La Esperanza de Israel o el Origen de los Americanos, este
fascinanate libro se basa en el relato de Antonio de Montezinos, un explorardor
judío portugues que a principios del siglo 16 se internó en el Amazonas y
relató haberse enontrado con indigenas de origen judio, supuestamente
descendientes de las 10 tribus de Israel. Este libro se puede leer en el siguiente link
Fuente: http://halaja.org